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Orlistat: Opiniones reales y análisis – ¿Sirve para bajar de peso?

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belen de juan

Orlistat es uno de los pocos medicamentos para bajar de peso que podemos encontrar en farmacias. Y, sin duda, uno de los más conocidos en la actualidad.

Sin embargo, en los últimos meses su larga lista de efectos secundarios ha creado mucha polémica.

En este artículo, analizamos Orlistat en detalle a fin de ver cómo funciona y si realmente vale la pena para adelgazar.

¿Qué es Orlistat y para qué sirve?

que es Orlistat y para qué sirve

Orlistat es un medicamento aprobado por la FDA (1) que se prescribe en casos de obesidad o sobrepeso cuando no se han visto progresos en la pérdida de peso o hay alguna otra patología asociada, como diabetes mellitus o presión arterial alta.

También puede recomendarse en casos en los que el paciente ha perdido peso pero lo está recuperando.

Este tratamiento contiene únicamente un principio activo, el Orlistat, por lo que estamos hablando de un medicamento genérico.

¿Cómo funciona Orlistat?

Orlistat es un inhibidor de lipasa. Su función dentro del organismo es bloquear la absorción de grasas a través de los intestinos. Estas grasas que no se han absorbido luego se eliminan por medio de las heces.

Esto consigue que la cantidad de calorías y, en especial, de lípidos que recibe nuestro organismo al día sea mucho menor que sin tomar el tratamiento.

Cómo funciona Orlistat

Esta es la razón por la que provoca el adelgazamiento.

Por supuesto, si se usa en compañía de una dieta baja en grasas y en calorías y se realiza ejercicio físico de manera regular.

Cabe destacar que los últimos estudios clínicos señalan que la pérdida de peso inducida por medicamentos como Xenical, cuyo principio activo es Orlistat, generaron una pérdida de peso mínima (2).

El Orlistat se usa (con o sin receta, en función de la dosis) en diferentes casos clínicos.

  • En personas obesas con un índice de masa corporal (IMC) superior a 30 kg/m
  • En personas con sobrepeso u obesidad que padecen enfermedades del corazón, diabetes, presión arterial alta u otras patologías asociadas al peso.
  • En personas que tras haber perdido mucho peso, empiezan a recuperarlo para evitar que vuelvan a ganar los kilos eliminados.
  • En personas con sobrepeso persistente, que no consiguen adelgazar con dietas ni ejercicio.
  • En personas con dificultades para mantener la pérdida de peso a largo plazo.

Beneficios y propiedades

Su principal beneficio en todos los casos es reducir la absorción de grasas que contienen los alimentos que ingerimos, haciendo que la cantidad total de calorías que recibe nuestro organismo sea inferior.

Beneficios y propiedades de Orlistat

Esto no debe hacernos pensar que el Orlistat nos da campo libre para llevar una dieta hipercalórica o rica en grasas. Porque este tipo de alimentación, en combinación con el medicamento, puede causar graves efectos secundarios.

Por lo demás, Orlistat no ayuda a reducir el apetito ni nada similar.

De hecho, algunos estudios apuntan que el consumo de este medicamento podría hacer que aumentase la sensación de hambre, en especial a últimas horas del día (3); lo cual podría ser contraproducente para el efecto buscado por el medicamento.

Efectos secundarios y contraindicaciones

Los efectos secundarios y las contraindicaciones de Orlistat solo podrían enumerarse en una larga lista, por lo que si quieres consultarlas con calma te dejamos por aquí un enlace a su prospecto.

Por lo pronto, podemos ceñirnos a lo que apuntan los últimos estudios, que destacan entre los efectos secundarios más frecuentes diversos trastornos gastrointestinales (4) así como una importante reducción en la biodisponibilidad de vitaminas liposolubles y otros medicamentos. A esto se le conoce como síndrome de malabsorción.

También se han registrado casos graves de fallo y daño hepático que parecen estar relacionados con Orlistat (5).

Efectos secundarios y contraindicaciones de Orlistat

Sin embargo, en los últimos años han aparecido estudios científicos que desmienten la relación directa del medicamento con estos daños al hígado (6).

Con estos estudios más recientes, por otro lado, han aparecido nuevas contraindicaciones, como sus interacciones con tratamientos para el hipotiroidismo o antiepilépticos, posibles riesgos en pacientes con enfermedad renal y riesgo de pancreatitis.

Esto ocurre a causa de que la grasa no absorbida se une al calcio en el intestino, lo que produce un exceso de oxalato, que se absorbe y se deposita en el riñón, provocando nefropatía por oxalato y aumentando el riesgo de cálculos renales.

Ventajas y desventajas de Orlistat

Ahora que conoces cuáles son los principales riesgos de consumir Orlistat, es hora de repasar sus principales ventajas y desventajas:

Pros
  • Se puede comprar en farmacia
  • Puede ayudar a la pérdida de peso
Contras
  • Bajo efecto en sobre el índice de masa corporal
  • Efectos secundarios graves
  • Riesgo de fallo hepático
  • Puede aumentar la sensación de hambre

¿Dónde comprar Orlistat y qué precio tiene?

A diferencia de otros medicamentos que hemos analizado en esta página, Orlistat es puramente un tratamiento de farmacia. En función de la dosis, puede conseguirse con o sin receta en cualquier establecimiento de esta índole.

En cuanto al precio, los datos pueden cambiar en función de si compras el medicamento genérico o si prefieres una marca como Xenical o Alli Orlistat.

Dónde comprar Orlistat y qué precio tiene

También depende de si has conseguido o no una receta que cubra la seguridad social.

De cualquier forma, puede variar entre los 4€ y los 50€, en función de la dosis, la marca y todos los factores que acabamos de mencionar.

Preguntas frecuentes

¿Durante cuánto tiempo se puede tomar Orlistat?

El tiempo de duración de Orlistat debe definirlo un profesional de la salud, como un médico o un nutriólogo.

Pero por norma general, la primera valoración sobre la pérdida de peso se hace a la semana número 12. En caso de que no se haya perdido más del 5% del peso corporal, se deberá suspender el tratamiento.

¿Cuántos kilos se pueden bajar con Orlistat?

No se sabe exactamente cuántos kilos puedes bajar con Orlistat. En principio, en 12 semanas debes haber perdido más del 5% de tu peso corporal inicial. De lo contrario, hay que suspender el tratamiento.

Algunos estudios afirman que la pérdida de peso que ofrece Orlistat es mínima.

¿Orlistat se puede comprar sin receta?

Sí, es posible comprar Orlistat sin receta. También se pueden comprar algunas de las marcas comerciales cuyo contenido principal es este principio activo. Algunos ejemplos de ello son Xenical o Pastillas Alli.

¿Es seguro tomar Orlistat?

Aunque es un medicamento aprobado por la FDA, Orlistat tiene una larga lista de posibles efectos secundarios que nos hacen cuestionarnos no solo si es seguro sino si el resultado que ofrece realmente merece la pena teniendo el cuenta el riesgo que supone tomar este medicamento.

¿Orlistat y Xenical es lo mismo?

Orlistat y Xenical no son exactamente lo mismo. Orlistat es el nombre del principio activo y Xenical una medicamento cuyo principal ingrediente es el Orlistat.

Conclusión: ¿merece la pena tomar Orlistat?

Tras haber estudiado su propuesta, Orlistat no nos parece la opción más recomendada para perder peso.

Por supuesto, y en casos particulares donde la recete un profesional, sí puede ser una buena opción pero no en casos en los que simplemente se quiera perder peso sin tener ninguna patología asociada.

Si quieres adelgazar, en primer lugar asegúrate de llevar una dieta equilibrada y hacer ejercicio físico.

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(1) Center for Drug Evaluation and Research. (2015, 8 julio). Orlistat (marketed as Alli and Xenical) Information. U.S. Food and Drug Administration. https://www.fda.gov/drugs/postmarket-drug-safety-information-patients-and-providers/orlistat-marketed-alli-and-xenical-information

(2) Revisión del medicamento para adelgazar Orlistat. (s. f.). https://www.saludyfarmacos.org/lang/es/boletin-farmacos/boletines/feb202001/05_re/

(3) Rodríguez-Valle, A., Navarro-Ferrando, M. Á., Boj-Carceller, D., Escanero-Marcén, J. F., & Sanz-Paris, A. (2016). Efecto del tratamiento de dos días con orlistat sobre los niveles de leptina plasmática en pacientes obesas sin pérdida de peso. Nutricion hospitalaria, 33(2), 106. https://doi.org/10.20960/nh.106

(4) Filippatos, T. D., Derdemezis, C. S., Gazi, I. F., Nakou, E. S., Mikhailidis, D. P., & Elisaf, M. S. (2008). Orlistat-associated adverse effects and drug interactions: a critical review. Drug safety, 31(1), 53–65. https://doi.org/10.2165/00002018-200831010-00005

(5) Montero, J. L., Muntané, J., Fraga, E., Delgado, M., Costán, G., Serrano, M., Padillo, J., de la Mata, M., & Miño, G. (2001). Orlistat associated subacute hepatic failure. Journal of hepatology, 34(1), 173. https://doi.org/10.1016/s0168-8278(00)00042-8

(6) Medicines and Healthcare products Regulatory Agency. (2014, 11 diciembre). Orlistat safety update. GOV.UK. https://www.gov.uk/drug-safety-update/orlistat-safety-update

(7) Humayun Y, Ball KC, Lewin JR, Lerant AA, Fülöp T. Acute oxalate nephropathy associated with orlistat. J Nephropathol. 2016 Apr;5(2):79-83. doi: 10.15171/jnp.2016.14. Epub 2016 Mar 29. PMID: 27152294; PMCID: PMC4844913.

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