Como ya sabrás, Herbalife se trata de un sistema piramidal multinivel y de venta directa donde lo principal es el reclutamiento de nuevos vendedores que además también sean consumidores de sus productos.
Si alguna vez te has preguntado qué hay realmente detrás de ellos y si son verdaderamente tan buenos como dicen, en este artículo por fin lo descubrirás.
En este artículo, los analizaremos en detalle para ver si valen realmente la pena o si, como suele ser habitual en este tipo de productos, resultan ser un completo engaño.
Primeras impresiones y opiniones sobre los productos de Herbalife
- Gran protagonismo de la fructosa, edulcorantes y otros azúcares añadidos en la lista de ingredientes.
- Es posible bajar de peso con sus productos dado que el aporte calórico es bastante bajo si lo comparamos con una comida normal, pero puede suponer un riesgo para la salud.
- AESAN ha informado de los peligros de este tipo de dietas a base de batidos sustitutivos, aunque no ha especificado sobre ningún producto en concreto.
- Los productos de Herbalife no se recomiendan para seguir un plan de pérdida de peso, puesto que no crean adherencia, no están personalizados a las necesidades de cada persona y no educan en buenos hábitos.
- El coste de la gran mayoría de productos es bastante elevado y la relación calidad precio es baja. Hay mejores alternativas mucho más asequibles y sanas en cuanto a formulación se refiere.
Como nota adicional, según varios estudios, un consumo elevado de fructosa puede contribuir a disminuir la actividad física, aumentar la grasa corporal, causar problemas graves a nivel cardiovascular o incluso metabólico, como la diabetes (1, 1.1, 1.2).
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Análisis y opiniones de los productos de Herbalife
Batidos
Empezamos con los batidos de Herbalife. El más conocido es el Fórmula 1, que actualmente se vende en 7 sabores diferentes y va en sobre individuales.
De un vistazo rápido, vemos que la fructosa es el segundo ingrediente principal junto con otros como la dextrosa o la miel en polvo, todos ellos azúcares. Desde luego, no es algo que parezca muy lógico en un producto recomendado para la pérdida de peso.
Por otra parte, los tildan de “rico en proteínas” pero la realidad es que únicamente contiene 9 gr de proteínas por ración, lo cual no es ni de lejos rico en proteínas como ellos dicen.
Además, sus batidos se ofrecen como un sustitutivo de comida pero a la hora de la verdad apenas cubre las necesidades nutricionales de una comida equilibrada.
Cuenta únicamente con 5 g de fibra y 18 g de proteínas (9 del batido y otras 9 de la leche semidesnatada con la que se aconseja preparar el batido de Herbalife).
- Es palatable y tiene buen sabor, con hasta 7 opciones distintas
- Fácil de mezclar y llevar contigo a cualquier parte
- Formato cómodo en sobres individuales
- Alto contenido en azúcares añadidos (~75% del total de hidratos de carbono)
- No es rico en proteínas como dicen (tan solo 9 gr por ración)
- Contenido calórico muy bajo comparado con una comida normal
- Poca adherencia en el tiempo
- Precio muy elevado
TAF – Chupapanzas
TAF de Herbalife, también conocido como Chupapanzas, es un pack diseñado para bajar de peso en el que se incluyen tres productos: té de hierbas (T), aloe concentrado (A) y una bebida alta en fibra (F) con avena y manzana.
Sus supuestos beneficios son el de mantener el cuerpo hidratado y cubrir las necesidades diarias de fibra, ingiriendo en forma líquida los nutrientes esenciales para el organismo.
Sin embargo, si nos fijamos en la bebida de fibra observamos que no tiene más de 5 gr de esta por ración, lo cual está muy alejado de los 25 gr diarios recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Para mantener el cuerpo hidratado y exponernos a un aporte de fibra tan bajo, más vale optar por beber agua y consumir frutas y verduras. Sale más barato y no tienen tantos aditivos.
- Puede ayudar a mejorar la hidratación
- Contenido en fibra bajo
- Contiene teína por lo que puede alterar el sueño
- Puede causar diarrea
Té
Aunque se vende como té, no esperes una clásica infusión porque este producto de Herbalife, en realidad, es un preparado en polvo a base de té verde que se diluye en agua.
Supuestamente, contiene té verde y té negro además de aditivos para que sepa a limón, melocotón o frambuesa según elijas.
Entre sus beneficios, todos asociados a las propiedades del té verde, se encuentran el de promover la pérdida de peso (2), ayudar a reducir el colesterol (3) y reducir los síntomas alérgicos (4).
Pero a nivel comparativo, no hay ninguna diferencia entre este producto y un té de herbolario más allá del precio y de los aditivos y edulcorantes artificiales que contiene.
El té de Herbalife sale a 0,96€ la ración (28€ en total) mientras que un preparado similar podría costarte en torno a 0,06€ por infusión (1,20€ en total), lo que supone un incremento en el precio del 1600%. Casi nada.
- Producto bajo en azúcares
- Cómodo y fácil de preparar
- Aporta una hidratación extra
- Precio bastante más alto que otros té de herbolarios
- Aporta menos beneficios que una infusión común
- Contiene aditivos y edulcorantes artificiales
Dietas
Otro de los productos, o en este caso más bien servicios, que ofrece Herbalife son sus dietas. Estas debes seguirlas, supuestamente, en compañía de uno de sus distribuidores que NO son nutricionistas.
Es importante recalcar esto.
Los profesionales asociados a Herbalife generalmente hacen un curso o algún tipo de formación interna (en el mejor de los casos) para saber qué ofrecerte según tus necesidades.
Y como te podrás imaginar, es precisamente por esta razón por lo que las dietas están enfocadas a que consigas tu objetivo a base de utilizar sus productos.
El batido Fórmula 1 en lugar del desayuno, su té de hierbas para una mayor hidratación o su bebida de fibra para ir más al baño.
- Seguimiento rutinario de progresos y cambios
- Los batidos de Herbalife son cómodos de llevar a cualquier parte
- Los miembros independientes que te asesoran no suelen ser nutricionistas
- Las dietas están basadas en productos Herbalife
- El coste de los productos de Herbalife es elevado
Herbalife Skin
Además de productos para el control de peso, Herbalife también ofrece una gama enfocada al cuidado personal para la protección de la piel y el rejuvenecimiento dermatológico.
En esta gama de productos encontramos mucha variedad. Podemos ver que tienen desde cremas hidratantes hasta tónicos revitalizantes pasando por colágeno, geles limpiadores, crema de ojos o exfoliantes.
La que parecía ser una marca enfocada a no pasar hambre, mejorar el estilo de vida y llevar una dieta equilibrada, también entra de lleno en el cuidado personal.
Entendemos, por el gran negocio que hay detrás.
Por lo pronto, y conociendo los productos de Herbalife, podemos decir que su calidad parece dudosa en comparación con el alto precio que se pide por ellos, aunque cabría hacer un análisis más exhaustivo acerca de ellos.
- Gran variedad de productos
- Buena capacidad hidratante
- Muchos no tienen protección solar (esencial en cremas antiedad)
- Sus precios son muy elevados en comparación a otras marcas
- Solo se pueden comprar a través de los distribuidores de Herbalife
- Dudas respecto a su verdadera eficacia
Pastillas Thermo Complete
Thermo Complete son las primeras pastillas para adelgazar que ofrece Herbalife.
Se trata de un bote con 90 tabletas hechas con té verde, yerba mate, vitamina C y cafeína. De acuerdo con la información de su página web, “las cápsulas ayudan a bajar de peso, reducir el cansancio e impulsar tu capacidad de concentración“.
Como ya hemos visto en otros casos, el té verde es un ingrediente cuya eficacia ha sido puesta en duda en numerosas ocasiones.
Respecto al resto y según los estudios recientes, la yerba mate puede ayudar a reducir el apetito (5) y la vitamina C y la cafeína a aportar energía (6, 7).
Por lo demás, no hay nada que ayude a perder peso en esta fórmula. El producto está más cerca de ser un multivitamínico con cafeína que un suplemento para la pérdida de peso.
- Aporte de vitamina C
- Puede ayudar a reducir el apetito
- Disminuye la sensación de cansancio
- La relación calidad precio es baja
- No ayuda a bajar de peso
Niteworks
Si los batidos de Herbalife Fórmula 1 eran la solución perfecta para el desayuno, la marca nos presenta Niteworks como el complemento alimenticio ideal para las noches.
El producto contiene l-arginina, l-citrulina, ácido fólico, vitaminas C y E y melisa.
Está pensado para ayudar a favorecer la circulación sanguínea, promover la producción de óxido nítrico. En cantidades adecuadas podría beneficiar el sueño a largo plazo (8), tener efecto antioxidante (9) y potenciar el aumento de la masa muscular (10).
Ahora bien, ¿vale la pena pagar 50-60€ por 15 raciones de este producto, que es lo que cuesta?
Eso ya es otro tema.
Pero de todos los productos vistos hasta ahora, es de los más sólidos en cuanto a formulación se refiere a pesar de que tomar melatonina o una infusión de tila puede ser más o menos parecido a lo que ofrece.
- Efecto antioxidante
- Puede beneficiar el sueño profundo
- Contribuye a potenciar la recuperación muscular
- Precio muy elevado
- Contiene edulcorantes artificiales y azúcar
LiftOff
LiftOff es un producto de Herbalife que, según explican en su web oficial, ayuda a aumentar la energía, a reducir la fatiga (11) y a mejorar la concentración (12).
Para ello contiene 180 mg de cafeína por ración (casi la mitad de lo que las autoridades sanitarias recomiendan consumir diariamente), vitamina B6 y B12 y ácido pantoténico.
Con esta fórmula, sorprendentemente, sí pueden cumplir más o menos lo que prometen. Sin embargo, tiene un importante problema:
En una sola tableta LiftOff aporta casi la mitad de cafeína que se recomienda tomar al día. Pero es que además, Herbalife, recomienda tomar entre una y dos al día.
Recordemos que los riesgos de sobrepasar la dosis recomendada de este ingrediente van desde la ansiedad o la inquietud, hasta una gastritis o un aumento en el riesgo de sufrir cáncer de páncreas.
Por algo, como norma general, las bebidas energéticas no superan los 80 mg de cafeína.
- Aporte de vitamina B6 y B12
- Aporta energía
- Ayuda a mejorar la concentración
- Excesiva dosis de cafeína
- Puede llegar a generar inquietud y nerviosismo
Café latte
El Caffé Latte de Herbalife es, en realidad, un batido Fórmula 1 con aromatizantes y saborizantes de café. Es decir, no contiene café, cafeína ni nada que se le parezca sino aditivos que le dan el sabor a café.
Al igual que con cualquier otro batido de Herbalife, a la cabeza de su lista de ingredientes encontramos fructosa, dextrosa o miel en polvo.
Es decir, seguimos ante un batido rico en azúcares, algo que no tiene ni pies ni cabeza si lo que se pretende es ayudar a perder peso.
De hecho, en este caso en particular el batido aporta la misma cantidad de proteína que de azúcares, 9 g de cada por ración. Mismo producto, distinto sabor.
Su reclamo publicitario es que sabe parecido al café y que, por tanto, te quita el antojo por la mañana pero poco se diferencia de un café con leche y azúcar.
- Tiene un sabor agradable
- Es fácil de preparar por las mañanas
- No es rico en proteínas (tan solo 9 gr por ración)
- Gran cantidad de azúcar (9 gr por ración)
- No contiene café ni cafeína, el sabor es artificial
- Poca adherencia en el tiempo
- Precio muy elevado
Barritas
Además de los batidos, Herbalife ofrece estas barritas que puedes usar para “complementar” tu dieta y así poder evitar pasar hambre.
Porque, aunque se empeñen en decir que no, con el bajo valor nutricional de sus productos es más que razonable que se pase hambre.
Echando un rápido vistazo a la etiqueta de estas barritas vemos que por ración aporta 10 gr de azúcar, 10 gr de proteína, 2 gr de fibra.
Para ser anunciada como una barrita proteica, el contenido en proteínas es bajo, pero al menos es algo más alto que el de los batidos.
Aunque el verdadero problema no reside en esto sino en que tenga tanta proteína como azúcar.
Otra tomadura de pelo que, sin duda, no ayuda a bajar de peso ni a llevara tener una alimentación más saludable.
- Tres sabores diferentes entre los que elegir
- Formato fácil de transportar
- Rico en azúcares (10 g por porción)
- Bajo aporte de proteínas y fibra
- No tiene suficientes calorías como para suplir ninguna comida
Cell u Loss
Cell u Loss es un producto diseñado para favorecer la eliminación de líquidos de forma “saludable”. Además, según informan en su web, sirve para equilibrar los electrolitos gracias a su elevado aporte en minerales.
Para ofrecer el primer efecto cuenta con seda de maíz (13), que podría llegar a aportar este beneficio en cantidades adecuadas, y una mezcla de magnesio, calcio, sodio, potasio y cloruro.
El problema es que este tratamiento que, como mucho, te va a deshinchar un poco si tiendes a retener líquidos, te va a costar 24,40 € al mes. Queda en cada uno valorar si le merece la pena.
Además, se puede obtener un efecto bastante similar simplemente cambiando los hábitos alimenticios e incorporando infusiones depurativas..
Por ejemplo, la piña o las infusiones de té verde o cola de caballo son diuréticos naturales que pueden ayudar a combatir la retención de líquidos sin necesidad de gastar tanto dinero.
- Ayuda a reducir la retención de líquidos
- Aporta una gran cantidad de minerales
- Puede favorecer a un mantenimiento saludable del pH
- Su efecto sobre el organismo es muy limitado
- Puedes conseguir el mismo efecto con infusiones o alimentos saludables
- El precio es muy elevado para el efecto que ofrece
Colágeno
Herbalife, como veíamos más arriba, también tiene una línea de productos estéticos. En este caso, Collagen Skin Booster es un complemento alimenticio oral rico en colágeno.
Actualmente, solo está en un sabor: fresa y limón.
Esta bebida contiene péptidos bioactivos de colágeno lo que en, en principio, podría ayudar a reducir las arrugas de la piel y potenciar su elasticidad (14).
Pero una vez más, cuidado con el precio.
Para hacerte con este producto y comprobar si efectivamente es capaz de reducir las arrugas y conseguir que la piel se vea algo más elástica vas a tener que desembolsar 68,85 € al mes; siendo que los primeros efectos, supuestamente, se ven a partir de la cuarta semana.
Como es de esperar, hay productos de mayor calidad a un precio mucho más asequible en el mundo de la cosmética.
- Puede ayudar a reducir las arrugas en la piel
- Contribuye a la mejora de la elasticidad del tejido dérmico
- Es notablemente más caro que otros productos antiedad
- Se toma vía oral, no se trata de una crema. Contiene aditivos y saborizantes
- No protege la piel de los causantes del envejecimiento prematuro, como el sol o los contaminantes ambientales
Aloe vera
Este preparado de Aloe vera de Herbalife se vende como una solución para que consigas beber la cantidad de agua que se debe tomar al día.
El argumento para ello es que tiene un sabor “más refrescante” y aroma a mango.
Según la información de la página web, contiene un 40% de jugo de aloe vera y se debe mezclar con 125 mL de agua.
Pero dentro de todo este planteamiento, hay un problema. Con 125 ml de agua consumimos 0 kcal y con esta bebida 22 kcal y, de paso, 5 gr de azúcar.
Su precio también es bastante más elevado que el del agua: 44,45€.
Así que teniendo que su única función es animarte a beber más, parece un precio excesivamente elevado.
- Sabor refrescante
- Aroma a mango
- Aporta calorías vacías
- Contiene 5 g de azúcar por ración
- No tiene ningún efecto beneficioso para la salud
- Su precio es muy elevado
Fibra
Para acabar, tenemos este último producto de Herbalife. Se trata de una bebida de manzana y avena que, teóricamente, es rica en fibra.
La bebida aporta 5 gr de fibra por ración, 2,8 gr insoluble y 2,2 soluble. Teniendo en cuenta que a penas cubre ⅕ de la cantidad recomendada que necesitamos al día, realmente no se la puede considerar rica en este nutriente.
Por si fuera poco, echando un vistazo a su lista de ingredientes vemos que, pese a ser una bebida de “manzana y avena”, sus primeros ingredientes son fibra de caña de azúcar y dextrina de maíz.
Es decir, azúcares y carbohidratos.
Y lo mejor de todo, su precio. Esta bebida que, como mucho, te hará ir un poco más al baño de lo habitual te va a costar 31,35€.
- Puede ayudarte a ir al baño con más frecuencia
- El sabor es agradable si te gusta la manzana y la avena
- Sus principales ingredientes son azúcares e hidratos de carbono
- El aporte de fibra que ofrece es bajo para su reclamo publicitario
- El precio es muy elevado
- Su efecto en el organismo es superficial
Opiniones médicas sobre Herbalife
Lo primero que preocupa a la comunidad médica sobre los productos de Herbalife es que pueden causar daños graves al hígado. Han llegado a ser necesario trasplantes y se han cobrado vidas.
Por su parte, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) y la Agencia de Seguridad Alimentaria (AESAN) emitieron un comunicado en el que se alertaba sobre estos productos y se daban una serie de recomendaciones médicas.
En 2019, nos encontrábamos en Twitter un mensaje viral de una estudiante de medicina (@dra_casi). Era el relato aterrador sobre un diagnóstico de hepatotoxicidad causado, en principio, por el consumo de productos de Herbalife.
Por desgracia, la cuenta de esta usuaria fue eliminada hace algunos meses.
Ella fue de las primeras, pero no ha sido la última.
En mayo de 2021 Twitter volvía a sorprenderse con otro tweet (@_crystalmar) similar haciendo referencia una vez más a daños en el hígado que habían visto en consulta.
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Opiniones de nutricionistas sobre Herbalife
Dejando de lado los graves riesgos que los productos Herbalife pueden suponer para la salud, nos queda preguntarnos si realmente tienen algún valor nutricional.
Sin necesidad de consultar a ningún especialista, basta echar un vistazo a cualquiera de las etiquetas y lista de ingredientes de sus productos.
Por si fuera poco, una de las cosas más preocupante es que se está permitiendo que personas no cualificadas, sin ningún conocimiento sobre nutrición o medicina, asesoren a quienes quieren bajar de peso para vender estos productos.
Al respecto, Pablo Ojeda, dietista dedicado a TCA y Obesidad, comentaba lo siguiente en sus redes sociales:
No es el único profesional de la nutrición que se ha posicionado en contra de estos productos.
El usuario @nutri_daniel, dietista y nutricionista, comenzó en 2017 una campaña para que los profesionales sanitarios no pudieran vender productos de Herbalife influenciados por intereses personales.
No nos extraña que sea así, ya que Herbalife no solo supone un peligro por sus posibles efectos secundarios graves sino que atenta contra la salud de sus usuarios al ofrecerse como sustitutivo de una comida sin aportar los nutrientes necesarios.
La verdad detrás de las opiniones positivas acerca de Herbalife
Hasta ahora hemos evitado mencionar esto porque queríamos centrarnos en las cualidades nutricionales de Herbalife.
Pero muchos usuarios se preguntan, y con razón, por qué hay tantos comentarios positivos y grandes defensores de esta marca.
La razón es sencilla.
Además de una empresa de suplementos dietéticos, Herbalife es una empresa de marketing multinivel.
Es decir, un sistema piramidal. Esto quedó más que en evidencia en el documental que, en 2016, atacó directamente a la compañía, Betting on Zero.
Con esta información, el porqué de los comentarios queda resuelto: publican reseñas positivas porque ganan dinero con ello.
Opiniones sinceras sobre Herbalife: ¿valen la pena sus productos?
Tras haber conocido más acerca de los productos Herbalife, bajo nuestro punto de vista Herbalife no es una alternativa saludable para bajar de peso.
Sus productos están cargados de azúcar, poseen escaso (en algunos casos, nulo) valor nutricional y, desde luego, no suelen ser buenos sustitutos a los alimentos tradicionales.
La única forma de perder peso de forma saludable, sin exponerte al efecto rebote ni maltratar tu cuerpo en el proceso, es llevar un estilo de vida saludable, comer de forma equilibrada y practicar ejercicio de forma habitual.
Si aun así no consigues los resultados que esperabas, puedes optar por utilizar un producto como PhenQ.
Es un suplemento que puede ayudarte a potenciar todo el trabajo que ya estás haciendo tú con una acción completa. Además, no tiene efectos secundarios, no promete milagros, sus ingredientes son naturales y, sobre todo, no acabará relacionándote con una estafa piramidal un sistema multinivel.
